Le joueur de go de Kazuya Shiraishi / Austère, beau et lent /

Ancien samouraï, Yanagida mène une vie modeste avec sa fille à Edo et dédie ses journées au jeu de go avec une dignité qui force le respect. Quand son honneur est bafoué par des accusations calomnieuses, il décide d'utiliser ses talents de stratège pour mener combat et obtenir réparation. 

Je ne joue pas au go et n’en connais pas les règles, ce qui constitue un petit handicap pour saisir les subtilités du film. Cela dit, cela n’empêche pas la compréhension globale. Ce drame japonais traditionnel sur l’honneur, inspiré du Bushido, que l’on peine à situer dans le temps, dans le style le plus pur, ne manque pas de rebondissements mais prend beaucoup de temps pour installer l’intrigue dont le fil assez ténu ne mérite pas une durée de 2h10. C’est sa plus grande faiblesse malgré une esthétique réussie, une photographie élégante, parfois flamboyante, et des acteurs investis. Tsuyoshi Kusanagi est d’une remarquable impassibilité, si bien que chaque micro-expression devient un événement. Le reste du casting, notamment, Kaya Kiyohara, Jun Kunimura, Taishi Nagakawa, Kyôko Koizumi et Takumi Saitoh, est excellent. La reconstitution et les costumes sont parfaits, la musique parfois un peu en décalage. Les combats au sabre, peu nombreux, sont remarquablement exécutés. Le problème c’est que toutes les qualités du film ne peuvent faire oublier l’ennui qui fait plus que nous guetter. 

7,5/10