Gladiator 2 de Ridley Scott / Un péplum généreux /

Des années après la mort de Maximus, Lucius vit paisiblement en Numidie avec sa femme. Un général romain aux ordres d’un duo d’empereurs tyranniques conquiert ce territoire. Lucius devient un esclave gladiateur plein de rage, conseillé par un marchand d'esclaves - propriétaire de ludus plein d'ambition. 

On prend les grandes lignes du premier, on remplace deux acteurs bankables par trois autres, on garde la seule actrice, on rajoute des combats sur l’eau (avec des effets spéciaux numériques assez laids) et voilà le deux. Est-ce que ça fonctionnerait avec des têtes d’affiche moins charismatiques ? Carrément pas. Paul Mescal impose sa présence compacte, son adorable sourire de guingois, ses jolis yeux bleus et sa voix rauque, face à Pedro Pascal, sobre, Connie Nielson, juste, et Denzel Washington, machiavélique à souhait. Le duo d’empereurs cinglés de rigueur en fait des tonnes, horrifie autant qu’il amuse. Les scènes de combat sont bien chorégraphiées et la bande originale est top. Bon, 2h20, c’est un peu long, 2h auraient suffi. Quant à la réalité historique, disons que de nombreuses libertés ont été prises. Cela dit, ce qui m’a frappée, c’est le contexte politique et le parallèle évident avec le monde actuel. Ridley Scott s’inquiète-il de l’état du monde ? Qui le lui reprocherait ? Au final, ce deuxième opus n’est pas nécessaire mais il remplit son office : divertir.  

7,5/10